Voormalig Williams-teambaas weet zeker: 'George Russell wint mentale strijd van Kimi Antonelli'

In dit artikel:

George Russell heeft na zijn overwinning in Oostenrijk de achterstand op Mercedes-teamgenoot en WK-leider Andrea Kimi Antonelli teruggebracht tot veertig punten, maar volgens oud-Williams-teambaas Claire Williams ligt de strijd om de titel niet alleen op snelheid. Zij denkt dat Russell, met wie ze in zijn eerste Formule 1-jaren werkte, een belangrijk mentaal voordeel heeft in deze interne Mercedes-duel, omdat hij van jongs af aan al uitzonderlijk volwassen overkwam. In zijn karttijd kreeg hij daar zelfs de bijnaam “opa” voor.

Williams vergelijkt de huidige titelrace met de beruchte Mercedes-tweestrijd tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg in 2016, waarin volgens haar vooral psychologische druk de doorslag gaf. Russell zou volgens haar precies het type coureur zijn dat zo’n mentale oorlog aankan: zelfbewust, gedisciplineerd en voortdurend bezig met hoe hij zijn teamgenoot kan verslaan. Mocht Antonelli uiteindelijk alsnog wereldkampioen worden, dan verwacht Williams dat Russell dat professioneel zal accepteren en de teleurstelling juist omzetten in motivatie voor 2027.