Voormalig Zandvoort-directeur had Dutch GP behouden in aangepaste vorm

In dit artikel:

Jim Vermeulen, voormalig directeur van Circuit Zandvoort, heeft kritiek maar ook begrip geuit over het besluit van de huidige organisatie om de Nederlandse Grand Prix na 2026 te laten vervallen. De Formule 1 keerde in 2021 terug naar Zandvoort; in 2024 maakte het bestuur bekend dat de race na het seizoen 2026 van de F1-kalender verdwijnt. Vermeulen zei in een interview met Motorsport.com dat hij persoonlijk liever had gezien dat Zandvoort de Grand Prix in een roulatiesysteem liet terugkeren — bijvoorbeeld om de twee of drie jaar, eventueel afwisselend met Spa — omdat de infrastructuur aanwezig is en zulke edities volgens hem altijd goed vol zouden raken.

Tegelijk begrijpt hij de gekozen koers van de organisatoren. De redenen om te stoppen omvatten de wil om te eindigen op een hoogtepunt en de financiële druk zonder structurele overheidssteun. Vermeulen wijst erop dat afgelasting van een geplande race de organisatie enorme kosten kan opleveren en dat het circuit vlak voor de Grand Prix bijna twee maanden gesloten is vanwege de opbouw van tijdelijke tribunes, wat ook veel omzet kost. Hoewel Assen permanente zitplaatsen voor zo’n 50.000 bezoekers heeft, denkt hij niet dat de Formule 1 daarheen verhuist; de recente internationale investeringen in circuits — ook in landen waar races uiteindelijk niet doorgingen — tonen volgens hem dat hoge bouwkosten en commerciële belangen een grote rol blijven spelen.