Vraagtekens na besluit FIA: cruciale crashtest lijkt geschrapt ondanks fataal ongeluk Van 't Hoff
In dit artikel:
In de zomer van 2023 kwam de Nederlandse coureur Dilano van ’t Hoff om het leven bij een crash tijdens een Formule Regional-race op Spa-Francorchamps. Het ongeluk vond plaats tijdens de tweede race van een ronde die deel uitmaakte van het FRECA-kampioenschap, toen het op zaterdagochtend hevig regende en het zicht in de spray slecht was. Na een herstart dicht op elkaar bij Raidillon spinde Tim Tramnitz en raakte de muur; kort daarna ontstond op de Kemmel Straight een kettingbotsing waarin Van ’t Hoff met zijn rechterzijde dwars op de baan terechtkwam. Adam Fitzgerald raakte de MP Motorsport-auto van Van ’t Hoff met hoge snelheid in de zijkant. Van ’t Hoff overleed enkele uren later; hij was 18 jaar en werd tien dagen na het ongeluk in Ridderkerk begraven. Fitzgerald liep zware verwondingen op en stopte later deels zijn raceactiviteiten vanwege blijvende rugklachten.
De Formule Regional is een wereldwijde eenzitterklasse tussen Formule 4 en FIA Formule 3, met meerdere regionale kampioenschappen die sinds 2019 veelal de Tatuus F.3 T-318 gebruiken. Voor 2026 is een nieuw model aangekondigd: de Tatuus T-326, onthuld tijdens het finaleweekend van FRECA op Monza. De fabrikant en de FIA presenteren de T-326 als een moderne doorontwikkeling met verbeterde aerodynamica, een lichter en stabieler chassis, een herontworpen ophanging en cockpitaanpassingen voor beter zicht en comfort. De auto krijgt bovendien een nieuwe ATM163T-driecilindermotor (ontwikkeld met TOM’S/Toyota) en vanaf 2026 gaan kampioenschappen Pirelli-banden op 15-inch OZ-velgen gebruiken.
GPFans signaleerde echter een mogelijke veiligheidskwestie in de technische documenten van de FIA: waar de oude T-318 bij crashtests expliciet een dynamische zijwaartse impacttest met een bewegend voorwerp beschrijft (een massa rond 680 kg tegen 10 m/s), lijkt die ‘side test’ niet terug te vinden in de beschikbare papieren voor de T-326. Tegelijkertijd zijn de statische zijbelastingtesten voor de T-326 zwaarder geformuleerd: de maximale doorbuiging van de survival cell mag volgens die documenten 30 mm bedragen onder een kracht van 300 kN (in plaats van 15 mm bij 30 kN in het oude reglement) en de side intrusion-test vereist nu meer dan 400 kN in plaats van 250 kN. Met andere woorden: de nieuwe voorschriften stellen hogere krachten voor statische intrusietests, maar de dynamische impact met een rijdend blok lijkt weg te vallen uit de gepubliceerde testlijst.
Die discrepantie roept vragen op, vooral omdat Van ’t Hoff’s dodelijke ongeluk het gevolg was van een zijwaartse, penetrerende botsing. GPFans vroeg de FIA om opheldering: zijn de regels voor de T-326 nog niet afgerond, wordt de dynamische side test vervangen door een andere, mogelijk betere procedure, of is die test echt geschrapt — en komt er een officieel rapport over het ongeluk van Van ’t Hoff? Tot op heden heeft de FIA niet geantwoord op die vragen.
Kort samengevat: de T-326 wordt gepromote als veiliger en moderner, met zwaardere statische tests en extra structurele beschermingen, maar het ontbreken van een duidelijk omschreven dynamische zijwaartse crashtest in de publiek beschikbare documenten zorgt voor onrust in de paddock. Gezien de achtergrond en de fatale gevolgen van een zijdelingse inslag op Spa, vragen teams, media en fans om meer transparantie van de FIA over de testprotocollen en een eventuele officiële analyse van het ongeluk.