VT 1 GP Barcelona-Catalunya: Russell klasse apart in rookiefestijn, Verstappen worstelt

In dit artikel:

De eerste vrije training voor de GP Barcelona-Catalunya op vrijdagmiddag (VT1, start 14:30) werd vooral een etalage voor rookies en jong talent, maar dat weerhield George Russell er niet van om veruit de snelste tijd neer te zetten. In de eerste van drie sessies domineerde de Mercedes-coureur de tijdenlijst; McLaren-rijder Oscar Piastri en Ferrari’s Charles Leclerc volgden op enkele tienden.

Veel vaste namen lieten de sessie aan zich voorbijgaan — onder anderen Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg, Sergio Pérez, Alex Albon en Lando Norris waren afwezig — waardoor teams ruimte hadden om jongelingen ervaring te laten opdoen. Fred Vesti (Mercedes), Dino Beganović (Ferrari), Leonardo Fornaroli (McLaren), Ayumu Iwasa (Red Bull), Colton Herta (Cadillac), Luke Browning (Williams) en Paul Aron (Audi/Alpine) kwamen in actie; alleen Racing Bulls, Alpine en Haas zetten beide vaste rijders in.

Max Verstappen worstelde met de afstelling van de RB22 en meldde zowel over- als onderstuur; na aanpassingen maakte hij op zachte banden korte tijd een sprong naar voren, maar hij finishte toch als vierde. McLaren-debutant Fornaroli maakte indruk met een top-5-notering. Gabriel Bortoleto schoof even de grindbak in maar kon verder, terwijl Luke Browning door een elektronisch mankement niet kon rijden. Paul Aron onderscheidde zich positief in de Audi.

VT1 suggereert dat Mercedes dit weekend favoriet is; de sessie gaf teams vooral gelegenheid om setups te testen en jong talent wedstrijdervaring te laten opdoen. Een extra achtergrondnoot: Fernando Alonso reed vroeg omdat Barcelona mogelijk minder vaak GP-gastheer is — door een rotatiesysteem met Madrid en België staat de volgende Catalaanse GP pas in 2028 gepland, wanneer Alonso vermoedelijk niet meer actief is.