VT1 GP Japan: Mercedes domineert wederom, zevende tijd voor Max Verstappen

In dit artikel:

VT1 op het Suzuka-circuit, de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan vrijdagochtend, werd gedomineerd door Mercedes: George Russell was het snelst (1.31,666) en teamgenoot Kimi Antonelli volgde op 0,026 seconden. Max Verstappen eindigde als zevende (1.32,437), nadat hij via de boordradio had geklaagd over remmen en balans; Red Bull probeerde onder meer een andere voorvleugel.

De sessie kende een vertragende start door een virtual safety car: de Audi van Gabriel Bortoleto viel bij de uitgang van de pits stil, maar het probleem werd snel opgelost. Fernando Alonso ontbrak omdat hij later in Japan arriveerde wegens de geboorte van zijn eerste kind; Aston Martin liet hem in VT1 vervangen door reservist Jak Crawford.

Lando Norris begon vertraagd doordat McLaren lang aan zijn auto moest sleutelen, maar klokte uiteindelijk een sterke tijd en was de beste van de rest. De Aston Martins van Lance Stroll en Jak Crawford sloten de ranglijst en lagen ruim vier seconden achter Russell. Ernstiger ongevallen bleven uit, al raakte Alexander Albon de muur en kwam hij later ook nog tegen Sergio Pérez aan, waardoor zijn bolide schade opliep.

Top-10 VT1: Russell, Antonelli, Norris, Piastri, Leclerc, Hamilton, Verstappen, Lawson, Ocon, Lindblad. Houd er rekening mee dat trainingstijden beperkt voorspellend zijn voor de kwalificatie en race, gezien uiteenlopende testprogramma’s en bandenkeuzes.