VT1 GP Oostenrijk: Mercedes domineert, problemen bij Max Verstappen

In dit artikel:

Kimi Antonelli was vrijdag de snelste in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Oostenrijk op de Red Bull Ring. De jonge Mercedes-coureur bleef teamgenoot George Russell voor; McLaren-rijder Oscar Piastri zette de derde tijd neer, terwijl Max Verstappen in zijn thuisrace uiteindelijk vierde werd.

De sessie begon opvallend rommelig door een groot aantal vervangers. Verschillende vaste coureurs lieten de training aan rookies, onder wie Ryo Hirakawa (Haas), Jak Crawford (Aston Martin), Luke Browning (Williams), Paul Aron (Audi), Ayumu Iwasa (Racing Bulls) en Dino Beganovic (Ferrari). Daardoor moesten onder meer Leclerc, Sainz, Lawson en Stroll een uur toekijken.

Voor Red Bull was de start allesbehalve vlekkeloos. Het team had in Spielberg een reeks updates meegenomen en Verstappen noemde het weekend eerder al belangrijk voor de toekomst van het team. Toch liet zijn auto zich aanvankelijk niet meteen wegduwen uit de pitstraat, terwijl ook de wagen van teamgenoot Isack Hadjar lang in de garage bleef staan. Pas na ruim twintig minuten kon Verstappen echt beginnen, waarna hij in zijn eerste snelle ronde direct derde stond. Hadjar kwam nog later buiten. Ook Lando Norris kende technische problemen en verloor veel trainingstijd.

Mercedes profiteerde van de rustige start het best: Antonelli en Russell stonden lange tijd bovenaan en behielden die positie tot het einde. De training eindigde voortijdig na een rode vlag, veroorzaakt door een stilgevallen auto van Sergio Pérez.