VT3 GP Japan: Antonelli snelste in Suzuka, Verstappen worstelt verder

In dit artikel:

Kimi Antonelli zette in de derde vrije training voor de Grand Prix van Japan op Suzuka de snelste tijd neer en domineerde daarmee de laatste generale repetitie voor de kwalificatie. George Russell eindigde tweede en Charles Leclerc werd derde, een bemoedigend signaal voor Mercedes dat er tempo is op dit veeleisende circuit.

Voor Red Bull verliep de sessie juist problematisch: wereldkampioen Max Verstappen blijft kampen met te weinig downforce en terugschakelproblemen, iets wat hij eerder al erkende: “Het zal niet makkelijk worden om dergelijke problemen binnen één dag op te lossen.” Die moeilijkheden drukken de vooruitzichten van de regerend kampioen voorafgaand aan de kwalificatie.

McLaren verloor tijd toen Lando Norris ruim een halfuur in de garage bleef; teamgenoot Oscar Piastri was nog wel de snelste in VT2 op vrijdag. Verder zorgde Oliver Bearman voor spanning door de controle te verliezen maar zonder muurcontact te herstellen, waarop Russell hem complimenteerde. Audi-kopman Nico Hülkenberg liet zien dat het team meedoet en klokte de zevende tijd, met talent Gabriel Bortoleto dicht in zijn buurt.

De kwalificatie begint vandaag om 07:00 uur Nederlandse tijd. De sessie in Suzuka laat zowel kansen als zorgen zien voor de teams voorafgaand aan de race.