Waarom de laatste Bahrein-test van Verstappen van cruciaal belang is

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull Racing staan aan de vooravond van cruciale testdagen in Bahrein: een goed verlopen laatste sessie is essentieel om de seizoensstart niet in gevaar te brengen. Tijdens de eerste testritten maakte de RB22 indruk: de wagen bleek makkelijker bestuurbaar dan eerdere Red Bulls en Verstappen kon zelfs terugschakelen naar de eerste versnelling om batterij- en topsnelheid op de rechte stukken te behouden. Tegelijkertijd is er nog werk aan de balans achterin; de achterkant mag stabieler worden.

Opmerkelijk is dat dit de eerste keer is dat Red Bull met een eigen ontwikkelde en gebouwde motor rijdt — en tot nu toe leverde die bijna geen betrouwbaarheidssorgen op. Daardoor ligt de nadruk van de afsluitende testen op het winnen van extra performance: kleine verbeteringen kunnen in een veld waar ook Ferrari, Mercedes en McLaren sterk voor de dag komen, het verschil tussen vooraan meedoen of niet betekenen.

Toto Wolff gaf al complimenten, wat aangeeft dat concurrenten onder de indruk zijn, maar de echte uitdaging voor Red Bull blijft doorontwikkeling. In voorgaande seizoenen kostte het corrigeren van ontwikkelingskeuzes veel tijd en maakte dat de start van het kampioenschap lastig. De tests in Bahrein zullen uitwijzen welk team net dat beetje extra weet te vinden voordat het echte werk in Australië, China en Japan begint. Voor Verstappen en zijn team hebben die laatste testuren daarom bijzondere lading.