Waarom de Le Mans-droom van Verstappen realistisch is

In dit artikel:

In Frankrijk begint vandaag de iconische 24 uur van Le Mans, precies tegelijkertijd met de kwalificatie in Barcelona, zodat Max Verstappen het startspektakel niet live kan volgen. Verstappen koestert al langer de ambitie om ooit op Le Mans te starten; hij maakte vorig maand zijn 24-uursdebuut op de Nürburgring en zat daar dicht bij de overwinning. Die ervaring en zijn interesse in langeafstandsraces — zowel Hypercars als GT3’s — houden zijn Le Mans-plannen levend.

Verstappen reed eind 2024 al eens in een Hypercar (een Acura ARX-06 bij een Red Bull/Honda-event vlak voor de GP van Las Vegas) en heeft verschillende uitnodigingen liggen. Fernando Alonso heeft openlijk aangeboden met hem te willen rijden en ook Ford, de motorpartner van Red Bull en vanaf volgend jaar met een eigen Hypercar actief, ziet Verstappen graag in één van hun auto’s verschijnen. Ford bouwde dit seizoen een brede coureursplek met onder anderen Logan Sargeant, Mike Rockenfeller, Seb Priaulx, Matt Campbell, Nick Yelloly en Tom Blomqvist — ruimte voor Verstappen zou er volgens betrokkenen altijd gemaakt worden. Zijn vader Jos Verstappen laat een terugkeer op Le Mans echter aan zich voorbijgaan.

Ook zonder Verstappen is er veel te volgen: een vol Hypercar-veld, snelle kwalificatiesessies waarin BMW’s opvielen en een Belgische/budget Nederlandse contingenten. Landgenoten Robin Frijns (BMW), Nyck de Vries (Toyota) en nieuwkomer Richard Verschoor nemen deel en maken kans op klassezeges. Voor fans van endurance-racen biedt dit weekend dus volop topniveau en drama, ook als Verstappen voorlopig nog toekijkt vanaf de bank.