Waarom de testdagen in Barcelona zo besloten zijn en wat er aan de hand is

In dit artikel:

Op het Circuit de Barcelona-Catalunya lopen nu de gesloten testdagen voor het Formule 1-seizoen 2026. In plaats van de gebruikelijke open sessies hebben de teams besloten onafhankelijke media buiten te houden: zij huren gezamenlijk het circuit en reguleren welke beelden en informatie naar buiten komen. Alleen een kleine tv-ploeg van de Formule 1 mag beperkt materiaal vastleggen; teams publiceren verder alleen geautoriseerde berichten.

De keuze voor beslotenheid komt voort uit de ingrijpende technische veranderingen voor 2026 en de angst voor herhaling van de problemen uit 2014. Toen zorgden de overstap naar de V6 turbo-hybride en vooral onbetrouwbare onderdelen zoals de MGU-H ervoor dat sommige teams—met name Renault-aangedreven ploegen en Red Bull—veel minder kilometers konden afleggen, wat langdurige achterstanden veroorzaakte. Voor 2026 zijn onder meer de MGU-H afgeschaft, het elektrische aandeel vergroot en nieuwe 50/50-hybride Power Units, actieve aerodynamica, een lichter en smaller chassis en duurzame brandstoffen en banden ingevoerd. Die complexiteit maakt vroege runs kwetsbaar; teams willen kinderziektes oplossen zonder publiekelijk gezichtsverlies en tegelijkertijd voorkomen dat concurrenten noviteiten direct kopiëren.

Praktisch zijn tien van de elf teams aanwezig; Williams ontbreekt vanwege productievertragingen. Omdat er geen officiële live timing of videobeelden zijn, circuleren rondetijden vooral via lokale bronnen en datalekken. Sky Sports F1 brengt elke avond samenvattingen met de belangrijkste observaties. Ook commerciële overwegingen spelen mee: Bahrein blijft de plek voor de eerste officiële, media-begeleide pre-season test; Barcelona fungeert als technische shakedown. Met nieuwe fabrikanten zoals Audi en Cadillac intrede doen, is de concurrentie om technische informatie en spionage intenser dan ooit.