Waarom Max Verstappen misschien helemaal niet bij McLaren past

In dit artikel:

Max Verstappen zou volgens de hardnekkige geruchten mogelijk naar McLaren kunnen overstappen, maar zo’n samenwerking lijkt verre van vanzelfsprekend. De kern van het probleem zit in de cultuur van het Britse team: bij McLaren gelden de zogenoemde papaya rules, waarbij het teambelang altijd boven dat van de individuele coureur gaat. Dat staat haaks op Verstappens bekende houding, die in het verleden juist liet zien dat hij teamorders niet zomaar opvolgt. Tijdens de Braziliaanse Grand Prix van 2022 weigerde hij bijvoorbeeld opzij te gaan voor Sergio Pérez, omdat hij zelf resultaat wilde behalen.

Bij McLaren zou zo’n weigering nauwelijks denkbaar zijn, omdat het team de afgelopen jaren meerdere keren heeft laten zien dat coureurs zich moeten schikken in strategische beslissingen voor de renstal. Daarnaast zou Verstappen daar niet als uitgesproken kopman instappen: naast hem rijdt Lando Norris, die net zo ambitieus is. Dat kan leiden tot spanningen, zeker omdat Verstappen in zijn loopbaan het sterkst presteerde in een team dat volledig om hem draaide.

Ook speelt mee dat McLaren als klantenteam afhankelijk is van Mercedes-motoren en daardoor niet altijd prioriteit krijgt boven het fabrieksteam zelf. Voor een coureur die gewend is om te winnen en centraal te staan, zou dat een lastig scenario zijn. Kortom: op papier is Verstappen bij McLaren een aantrekkelijk idee, maar in de praktijk rijst de vraag of zijn karakter en McLarens teamcultuur wel echt bij elkaar passen.