Waarom Max Verstappen zo enorm uitkijkt naar juist déze Grand Prix

In dit artikel:

Met de Grand Prix van Monaco begint het Europese deel van het Formule 1-seizoen, een reeks races waarvoor veel teams weer hun vaste, luxueuze hospitality’s opbouwen en rijders grotendeels thuis kunnen slapen. Voor Max Verstappen is Monaco altijd speciaal, maar sportief gezien verwacht men daar geen strijd om de zege: het hobbelige, krappe stratencircuit past slecht bij de RB22.

Red Bull bracht al een eerste belangrijk updatepakket in Miami, wat de auto competitiever maakte, maar Verstappen is nog niet helemaal tevreden. Belangrijkste knelpunten blijven het vinden van de juiste balans, het op temperatuur houden van de Pirelli-banden en het (te) hoge gewicht van de bolide. Het team werkt aan een laatste ingreep om overtollige kilo’s te verliezen; die gewichtsreductie moet volgens plan voor de Grand Prix van Oostenrijk (Spielberg) rond eind deze maand gerealiseerd zijn.

Die update in Oostenrijk is cruciaal: als Red Bull het gewichtprobleem oplost, kan de RB22 een grotere stap zetten en serieuzer concurreren met Mercedes, McLaren en Ferrari. Barcelona, een week na Monaco, biedt door zijn inhaalmogelijkheden mogelijk al kansen op een podiumplek. De échte test wordt echter Oostenrijk, waar Red Bull bovendien een thuiswedstrijd rijdt op het door het team beheerde circuit en waar veel Nederlandse fans in oranje verwacht worden — een venue waarop Verstappen al vijfmaal won en waar hij naar verwachting extra gemotiveerd is terug te keren.