Waarom Verstappen en Red Bull er niet goed voor lijken te staan in Monaco
In dit artikel:
De FIA voert voor de Grand Prix van Monaco 2026 meerdere reglementaire aanpassingen door om de nieuwe generatie F1-auto’s beter te laten aansluiten op het straatcircuit in Monte Carlo. Belangrijkste veranderingen: actieve aerodynamica (de zogeheten straight mode) mag tijdens een ronde niet meer gebruikt worden, een nieuwe motormap “Rev1” beperkt de energieafgifte van de MGU‑K bij hogere snelheden, en de compressieverhouding van motoren wordt vanaf 1 juni ook gemeten bij 130°C in plaats van alleen bij kamertemperatuur.
De afschaffing van straight mode op het hele circuit is vooral een veiligheidsmaatregel. Straight mode verhoogt zowel topsnelheid als het vermogen van de MGU‑K, wat in Monaco weinig extra inhaalkansen zou opleveren maar wél risico’s vergroot bij het remmen naar Sainte Devote. Door vleugels permanent in gesloten stand te houden, wil de FIA hoge snelheden en potentiële incidenten op karakteristieke rechte stukken voorkomen.
De nieuwe Rev1-mapping verandert hoe de elektromotor zijn vermogen afgeeft. Normaal levert de MGU‑K maximaal vermogen tot hoge snelheden, maar in Monaco wordt dat maximale vermogen al veel eerder teruggeschroefd (bij 200 km/u beginnen afbouw en uiteindelijk nul bij ~300 km/u). Het idee is dat bestuurders minder hoeven te sparen met lift-and-coast: door de vele lage snelheden en sterke remzones van Monte Carlo laadt de batterij makkelijker bij, waardoor overtake modes (kortstondige extra energie) relevanter worden en de kans op directe gevechten op de weinige rechte stukken kan stijgen.
De uitbreiding van de compressiemeting naar 130°C is een directe reactie op de discussie rond de Mercedes‑motor; er gingen geruchten dat Mercedes bij hogere bedrijfstemperaturen een erg hoge compressieverhouding zou gebruiken. Mercedes‑teambaas Toto Wolff zei dat de verandering waarschijnlijk weinig competitieve gevolgen heeft en dat zijn team de maatregel ondersteunt. Of de nieuwe test wél merkbare prestatieverschillen oplevert, blijft onduidelijk — en Monaco is door zijn lage belang van de verbrandingsmotor mogelijk geen ideaal circuit om dat te beoordelen.
Sportief gezien verandert er door deze regels wellicht het openingsbeeld van het weekend: kwalificatie blijft spectaculair, maar de race kan door meer beschikbaarheid van overtakes‑energie op sommige plekken iets dynamischer worden. Op basis van het seizoen tot nu toe lijken Ferrari en McLaren de sterkste kandidaten vooraan. Ferrari’s SF‑26 is mechanisch en aerodynamisch sterk, met goede bochtenprestaties en veel mechanische grip — eigenschappen die in Monte Carlo goed werken, al kan tractie bij uitaccelereren een zwakkere schakel blijven. McLaren profiteert van een kortere wielbasis die wendbaarheid in krappe, trage bochten biedt; dat kan Oscar Piastri en Lando Norris in staat stellen de fout uit Canada recht te zetten.
Mercedes en Red Bull komen met meer vraagtekens naar Monaco. Mercedes’ W17 excelleert op snelle bochten en rechte stukken dankzij motorkracht en downforce, maar het stratencircuit vraagt andere kwaliteiten; bij Red Bull blijft gebrek aan downforce en mechanische grip een aandachtspunt, ondanks recente updates. Omdat Monaco het circuit is waar de rijder relatief meer kan sturen en verschillen tussen chassis en setup extra zichtbaar worden, wordt het spannend om te zien welk team en welke coureur het meeste voordeel haalt uit de nieuwe regels en wie er echt profiteert van de aangepaste energie‑ en motortests.