Waarom Verstappen niet hoeft te wanhopen na mindere longs runs in Mexico

In dit artikel:

Max Verstappen toonde vrijdag in de tweede vrije training van de Grand Prix van Mexico-Stad twee gezichten: over één snelle ronde was hij superieur, maar tijdens de long runs viel hij juist terug en werd hij voorbijgereden door concurrenten. Red Bull-technici werken ’s nachts aan verbeteringen, maar het team kan ook voordeel halen uit de sterk veranderende baanomstandigheden die het weekend waarschijnlijk gaan bepalen.

Het Autódromo Hermanos Rodríguez ligt er stoffig bij omdat het het hele jaar weinig gebruikt wordt. Pirelli (chief engineer Simone Berra) verwacht dat de baan de komende dagen flink zal evolueren door ondersteuningsevenementen en zonnig weer, waardoor grip en rondetijden aanzienlijk kunnen verbeteren in vergelijking met de vrijdagse sessies. De harde band leed het meest onder het stoffige asfalt in VT1, terwijl de zachtere compound bij lagere temperaturen in VT2 beter presteerde.

Door de geringe bandenslijtage voorspelt Pirelli een race met één pitstop; de meeste rijders zullen naar verwachting starten op de medium band en later kiezen tussen hard of soft afhankelijk van hoe lang de openingsstint op de medium blijft werken, plus baantemperatuur en verdere ontwikkeling van het asfalt. Voor Verstappen betekent dit dat de slechte long-run-snelheid van vrijdag geen onherroepelijk probleem hoeft te zijn: als de baan zich gunstig ontwikkelt, kan dat zijn kansen in kwalificatie en race herstellen.

Extra: voor wie meer analyse wil is er de F1 VANDAAG-podcast van GPblog, met regelmatige afleveringen over het laatste F1-nieuws en -inzichten.