Waarom Verstappen Norris dit jaar wél moet vrezen in de titelstrijd

In dit artikel:

Lando Norris en McLaren vormen een serieuze bedreiging voor Max Verstappens poging tot een vijfde wereldtitel in 2025. Na zijn dominante zege in Mexico staat Norris voor het eerst sinds Saoedi-Arabië weer bovenaan het klassement; teamgenoot Oscar Piastri volgt op slechts één punt, Verstappen ligt 36 punten achter. Met nog vier Grands Prix en twee sprintraces te gaan — het eerstvolgende evenement is Brazilië — zou Verstappen gemiddeld zo’n negen punten per race moeten goedmaken om de titel veilig te stellen.

De resterende races kunnen in verschillende omstandigheden plaatsvinden: in Sao Paulo was Norris in droge sessies vorig jaar sterk, terwijl Verstappen in het nat van 2024 spectaculair van P17 wist te winnen. Ook in het Midden-Oosten (Qatar en Abu Dhabi) toonde Norris zich vorig seizoen erg competitief, al werd zijn opmars in Doha belemmerd door een zware tijdstraf; in Abu Dhabi domineerde hij de race nadat Verstappen na contact met Piastri buiten strijd raakte. Alleen in Las Vegas had McLaren vorig jaar weinig succes, toen Mercedes juist goed presteerde.

Belangrijk voor Norris’ opmars is zijn hernieuwde zelfvertrouwen, zichtbaar in zowel zijn optreden als uitspraken in Mexico, en McLarens auto blijft competitief. Piastri lijkt minder constant, waardoor Norris momenteel de sterkste McLaren-rijder is. Daarnaast waarschuwen stemmen binnen de sport — waaronder Red Bull-hoofd Laurent Mekies — dat ook Ferrari en Mercedes nog invloedrijk kunnen worden in de titelstrijd.

Kortom: Verstappen heeft de kans om terug te slaan, maar de combinatie van Norris’ vorm, McLarens snelheid op meerdere circuits en mogelijke inmenging van andere teams maakt het allesbehalve zeker dat de Nederlander zijn voorsprong alsnog terugwinnen zal.