Waché verklaart stuurprobleem Verstappen: "Het spijt me dat we het niet eerder hebben opgelost"

In dit artikel:

Max Verstappen vocht zich in Miami na een vroege spin en een vijfsecondenstraf indrukwekkend terug naar de vijfde plaats en werd door fans gekozen tot Driver of the Day. Dankzij de verbeteringen aan de RB22 kon hij voor het eerst in 2026 echt meekomen met de snelle Mercedes- en McLaren-coureurs; in de kwalificatie stond hij op de voorste startrij, al ging pole naar Andrea Kimi Antonelli. Tijdens de race maakte Verstappen een nette 360-graden draai en werkte zich vervolgens door het veld, waarbij hij onder anderen Carlos Sainz voorbijging en dicht in de buurt eindigde van George Russell en Charles Leclerc (die zelf een flinke straf kreeg).

Red Bulls technisch directeur Pierre Waché verklaart dat de ommekeer vooral te danken is aan het verhelpen van een probleem in het stuursysteem, gecombineerd met andere updates. Het defect was al eerder opgemerkt — Verstappen voelde in Barcelona dat er iets niet klopte — maar het nam tijd om het te bevestigen, de oorzaak vast te stellen en de benodigde onderdelen te produceren. Waché bood namens het team zijn excuses aan: “Het spijt me dat we het niet eerder hebben opgelost.” Hij wijst erop dat de ongeplande pauze tussen races (wegvallen van Bahrein en Saoedi-Arabië) juist de ruimte gaf om onderdelen te maken die anders niet tijdig beschikbaar zouden zijn geweest; zonder die pauze hadden Verstappen en ook Isack Hadjar mogelijk door moeten blijven worstelen.

Naast het stuursysteem was een nieuwe aerodynamische update — de zogenaamde ‘macarena-vleugel’ (een concept waar ook Ferrari mee experimenteert) — cruciaal. Red Bull werkt hier al maanden aan, met pogingen in Bahrein, Melbourne en Suzuka die pas in Miami vruchten afwierpen. Waché erkent dat het team sommige obstakels te rooskleurig had ingeschat en dat ontwikkeling en FIA-goedkeuring meer tijd vergen dan verwacht.