Wanneer rijdt Max Verstappen weer op de Nürburgring met Mercedes?

In dit artikel:

Max Verstappen, de viervoudig Formule 1‑wereldkampioen, rijdt in 2026 de 24 uur van de Nürburgring op de Nordschleife. De iconische endurancerace staat midden mei op de kalender en is voor Verstappen een lang gekoesterde ambitie; hij noemt de Nürburgring een bijzondere plek en is blij dat deelname nu mogelijk is. Vorig jaar behaalde hij zijn DMSB‑licentie voor de Nordschleife en nam hij deel aan NLS9, waar het team een zege noteerde — ervaring die volgens hem waardevolle lessen opleverde voor de voorbereiding op de 24 uur.

De voorbereiding begint al eerder in het seizoen: kort na de Grand Prix van Japan maakte Verstappen al een testdag op het circuit in de Eifel. Het team plant verdere voorbereidingen op 18 en 19 april. Een eerder gerapporteerde deelname aan NLS3 (in april) wordt echter overgeslagen omdat zijn team tegelijk actief is op Paul Ricard, waardoor aanwezigheid niet mogelijk is. Deelname aan NLS4 en NLS5 is nog niet officieel bevestigd, maar Verstappen suggereerde dat hij niet wil dat teamgenoot Lucas Auer “alles in zijn eentje moet doen”, wat erop wijst dat hij later in april waarschijnlijk wél terugkeert.

De wedstrijden in april fungeren als ‘24H Qualifiers’: ze bepalen niet direct de startgrid van de 24 Uur, maar teams kunnen zich via deze sessies plaatsen voor Top Qualifying. Voor de echte strijd om poleposition en de overwinning is de hoofdwedstrijd van 14–17 mei gepland. Verstappen benadrukte dat hij met teamgenoten Dani, Jules en Lucas en de steun van Red Bull en Mercedes‑AMG Motorsport een sterke line‑up heeft en zich goed wil voorbereiden om tijdens de races maximaal te presteren.