Wat we tot nu toe weten over de leegloop bij Red Bull Racing

In dit artikel:

Red Bull Racing verliest opnieuw een prominent lid van de oude garde: hoofdontwerper Craig Skinner heeft het team verlaten. De aankondiging kwam maandagavond; Skinner werkte sinds 2006 bij Red Bull (voorheen actief bij Jordan en Williams) en stond als ontwerper onder meer aan de basis van de dominant presterende RB19 uit 2023. Zijn opvolger is nog niet bekend en het motief voor zijn vertrek werd niet gegeven.

Dit vertrek is onderdeel van een geleidelijke exodus die zo’n drie jaar geleden begon. Eerst verliet Rob Marshall na zeventien jaar de renstal voor McLaren, op zoek naar een nieuwe uitdaging. In 2024 maakte Adrian Newey zijn overstap naar Aston Martin bekend (ingang 2025), terwijl sportief directeur Jonathan Wheatley eind 2024 naar Audi vertrok en daar promotie maakte tot teambaas. Wheatleys taken werden opgesplitst; Gianpiero Lambiase, de vaste race-ingenieur van Max Verstappen, kreeg extra verantwoordelijkheden, en Stephen Knowles nam veel van de sportieve aansturing op zich.

Ook achter de schermen veranderde veel: Head of Race Strategy Will Courtenay vertrok naar McLaren en begon daar in januari 2026 als sportief directeur; hij werkte 22 jaar voor Red Bull. Diverse andere leden van Verstappens directe technische team verlieten de Oostenrijkse formatie—performance engineer Tom Hart naar Audi, control engineer Michael Manning en motoringenieur David Mart gingen eerder weg, en hoofdmonteur Matt Caller vertrekt mee.

Red Bull voerde afgelopen jaar bovendien een organisatorische reset door: teambaas Christian Horner werd ontslagen en Helmut Marko vertrok aan het einde van het jaar, volgens het team om “met een schone lei” richting 2026 te beginnen. De opeenstapeling van vertrekkers raakt zowel de ontwerpkern als de pitmuur van de kampioensteam en stelt vragen over continuïteit in technische expertise en racevoering, juist nu concurrenten als McLaren, Aston Martin en Audi versterkt aantrekken.