WEC verzekert toekomst tot 2037 met historische deal

In dit artikel:

De internationale autosportfederatie FIA en de Automobile Club de l’Ouest (ACO), organisator van de 24 uur van Le Mans, hebben hun samenwerking voor het World Endurance Championship (WEC) verlengd tot eind 2037. De huidige overeenkomst liep tot eind 2027. De verlenging moet teams, fabrikanten en organisatoren langdurige zekerheid geven nu het kampioenschap sinds de invoering van de Hypercar-regels in 2021 sterk groeit.

De FIA en de ACO leggen de verantwoordelijkheid voor de regelgeving nadrukkelijker bij gezamenlijke FIA-werkgroepen en de FIA Endurance Commission. De FIA World Motor Sport Council moet wijzigingen goedkeuren. Ook wordt het homologatieproces, waarmee wordt vastgesteld of auto’s aan de technische eisen voldoen, gestroomlijnd. Beide organisaties houden samen toezicht op de toelating van Hypercars. De zichtbaarheid van de FIA tijdens raceweekenden wordt vergroot via onder meer het parc fermé, het podium, safetycars en televisie-uitzendingen.

Het WEC telt momenteel acht fabrikanten in de Hypercar-klasse en veertien merken wanneer LMGT3 wordt meegerekend. Ford en McLaren voegen zich in 2027 bij de hoogste klasse. Vanaf 2030 willen FIA, ACO en het Amerikaanse IMSA bovendien toewerken naar een uniformer technisch kader voor Hypercars. Dat moet deelname aan endurancekampioenschappen en internationale races goedkoper en eenvoudiger maken, al zijn de precieze regels nog niet bekend.

De overeenkomst biedt ook ruimte voor verdere ontwikkeling van waterstofaandrijving, zonder dat al een introductiedatum is vastgesteld. De verlenging komt tijdens een periode van groei: het aantal circuitbezoekers steeg in 2026 tot dusver met acht procent, 44 procent is maximaal 34 jaar oud en 40 procent bezocht dit jaar voor het eerst een WEC-evenement.