Wie is Angela Cullen, de rechterhand van Lewis Hamilton die terugkeerde aan zijn zijde?

In dit artikel:

Angela Cullen (geboren 1974) is al jaren een van de belangrijkste mensen achter Lewis Hamiltons prestaties: ze is zijn fysiotherapeut, sportcoach en vertrouweling. Cullen stond sinds 2016 onafgebroken naast Hamilton tijdens zijn periode bij Mercedes. Begin 2023 gingen de twee uit elkaar; Cullen vertrok naar IndyCar om Marcus Armstrong te begeleiden, en twee jaar later keerde ze weer terug toen Hamilton aan een nieuw hoofdstuk bij Ferrari begon.

Haar taken reiken verder dan alleen blessurezorg: Cullen coördineert training, conditie, voeding en revalidatie en functioneert vaak ook als persoonlijke assistent en dagelijks steunpunt. Die brede rol ontstond deels nadat ze de positie van de overleden Aki Hintsa overnam bij Hintsa Performance, waardoor haar samenwerking met Hamilton verdiept werd.

Voor ze in de autosport kwam, was Cullen zelf topsporter: tussen haar 15e en 21e maakte ze deel uit van het Nieuw-Zeelandse nationale hockeyteam en ze deed ook aan zwemmen, basketbal, cricket en volleybal. Na haar studie Gezondheidswetenschappen (fysiotherapie) verhuisde ze in 2000 naar het Verenigd Koninkrijk en werkte bij het English Institute of Sport, waar ze onder meer olympische atleten begeleidde. Ze was ook consultant bij SPARC in Nieuw-Zeeland.

Buiten zijn rol binnen de racewereld is Cullen een doorgewinterde avonturier: in 2006 fietste ze van Tierra del Fuego tot Colombia — een tocht van duizenden kilometers met etappes rond de 250 km per dag. Haar mix van medische expertise, sportervaring en persoonlijke betrokkenheid maakt haar een onmisbare kracht achter een topcoureur.