Will Buxton bekritiseert McLaren na strategiefout in GP van Miami
In dit artikel:
Voormalig F1-TV-presentator Will Buxton kraakte McLaren na de Grand Prix van Miami en zei dat het team al jaren fouten maakt bij cruciale strategische beslissingen. Volgens Buxton — in de Up To Speed-podcast — reageert McLaren te vaak paniekerig of wacht het juist te lang, waardoor snelle auto’s races verliezen die ze eigenlijk zouden kunnen winnen. Hij noemde expliciet het moment waarop Mercedes-rijder Antonelli vroeg pitte voor harde banden en McLaren pas een ronde later Norris binnenhaalde; dat extra rondje bleek doorslaggevend.
De race in Miami begon chaotisch door een safety car na uitvallen van Isack Hadjar en Pierre Gasly. Norris nam in ronde 13 de leiding van Charles Leclerc en leek daarop controle te hebben met een voorsprong van ongeveer 3,5 seconden. Mercedes reageerde echter sneller op een keten van stops (waaronder van George Russell en Max Verstappen) en haalde Antonelli in ronde 26 naar binnen voor een agressieve undercut. McLaren wachtte en verloor terrein: Norris kwam terug op versleten banden én kreeg een marginal tragere pitstop, waarna Antonelli plotseling voor hem lag en het momentum volledig omsloeg.
Norris was zichtbaar gefrustreerd na de finish en gaf in het interview aan dat de oorzaak simpel was: de undercut werkte en McLaren had eerder moeten stoppen; hij had tijdens de race zelfs om een pitstop gevraagd. Telemetrie bevestigde dat Norris in de tweede stint gemiddeld 0,079 seconde per ronde verloor ten opzichte van Antonelli. Analisten concludeerden dat een eerdere stop — of een net iets snellere stint — waarschijnlijk voldoende geweest was om de winst vast te houden.
De kritiek valt extra hard omdat McLaren in de sprint dominant was: Norris won overtuigend en leidde een McLaren 1-2 met Oscar Piastri. Het team bracht in Miami bovendien een groots pakket updates aan de MCL40 (zeven aerodynamische wijzigingen) in een poging snelheid en efficiëntie te verbeteren; teambaas Andrea Stella bestempelde de upgrade als een “grote stap”. McLaren haalde ook ex-Red Bull-strateeg Will Courtenay binnen om strategische fouten te beperken, maar in Miami leidde dat niet tot betere besluitvorming.
Uiteindelijk pakte Norris 26 punten (tweede plaats in de race plus sprintzege), maar McLaren verloor door de mislukte strategie momentum in de strijd met Mercedes, terwijl de auto op pure snelheid duidelijk competitief bleek.