Williams was compleet verouderd: Vowles schetst schokkende staat van fabriek

In dit artikel:

Williams-teambaas James Vowles werkt aan een meerjarige wederopbouw van het Britse Formule 1-team, dat na jaren van achterstallige investeringen weer aansluiting wil vinden bij de top. Toen Vowles van Mercedes overstapte, ontdekte hij dat vrijwel alle onderdelen van de fabriek vijf tot tien jaar verouderd waren. Sommige faciliteiten waren volgens hem zelfs nog ouder. Williams stond daardoor jarenlang achteraan, mede doordat het als priv टीम onvoldoende middelen had om de noodzakelijke modernisering te bekostigen. Na de overname door een investeringsmaatschappij kwam daar verandering in en werd voor tientallen miljoenen geïnvesteerd in de infrastructuur.

De windtunnel kreeg voorlopig minder prioriteit. Die verkeert volgens Vowles in relatief goede staat, omdat hij op hetzelfde moment als de windtunnel van Mercedes is gebouwd. Wel is ook daar op termijn een update nodig. De technische vernieuwing is volgens de teambaas slechts één kant van het herstel. Williams wil ook de werkcultuur veranderen door medewerkers aan te moedigen elkaar en de leiding openlijk tegen te spreken, zolang kritiek met een goed alternatief wordt onderbouwd.

Vowles zegt dat een terugkeer naar de top niet met grote beloften kan worden afgedwongen. Het team kiest daarom voor realistische doelen, een meerjarenplan en een organisatie die minder afhankelijk is van enkele sleutelfiguren. Door kennis en processen vast te leggen, hoopt Williams duurzaam sterker te worden en uiteindelijk weer om zeges en wereldtitels te strijden.