Windsor baalt van line-up Cadillac: 'Bottas en Perez zijn over hun hoogtepunt heen'

In dit artikel:

Cadillac maakte afgelopen dinsdag bekend dat Valtteri Bottas en Sergio Pérez volgend seizoen voor het merk op de Formule 1-grid zullen rijden. In een exclusief interview met GPblog reageerde voormalig teambaas en huidig F1-analist Peter Windsor fel op die keuze: hij noemt de samenstelling saaierend en teleurstellend en begrijpt niet waarom Cadillac juist twee ervaren Grand Prix-winnaars aanstelt.

Windsor betoogt dat het binnenhalen van coureurs met overwinningen niet automatisch technische vooruitgang oplevert. Hij haalt historische voorbeelden aan — van Alain Prost tot Felipe Massa en Rubens Barrichello — om te illustreren dat succes in het verleden geen garantie is dat een coureur een auto wezenlijk sneller kan maken. Volgens hem zijn Bottas en Pérez bovendien niet meer op hun hoogtepunt; beiden kregen de laatste tijd moeilijkheden bij respectievelijk Mercedes en Red Bull. Als gevolg daarvan zouden hun voorkeuren voor het rijgedrag van de auto (bijvoorbeeld minder onderstuur voor Bottas en veel tractie voor Pérez) de ontwikkeling kunnen beperken, omdat ze de wagen vooral willen afstemmen op hun persoonlijke stijl in plaats van naar de optimale snelheid te zoeken.

Een belangrijke kernpunt van Windsor is dat coureurs geen ingenieurs zijn: ze leveren feedback gebaseerd op wat zij prettig vinden, maar kunnen de technische horizon van een team niet per se verbreden. Daardoor vreest hij dat Cadillac met dit duo niet maximaal gaat profiteren van de ontwikkelingsfase die een nieuw F1-project vereist.

Windsor had liever jonge talenten gezien, waarmee het team organisch had kunnen groeien en in de toekomst meer flexibiliteit en marketingwaarde had gekregen. Als voorbeelden noemt hij Frederik Vesti (huidig reservecoureur bij Mercedes) vanwege zijn simulator- en ontwikkelingservaring, en jonge Amerikaanse rijders zoals Colton Herta of Kyle Kirkwood om zowel sportief potentieel als nationale betrokkenheid te stimuleren. Zijn voorstel: één ervaren rijder combineren met een jongere Amerikaan, waarmee Cadillac zowel technisch vooruitzicht als commerciële relevantie in de Verenigde Staten zou vergroten.

Samengevat: Cadillac koos voor ervaring en zichtbaarheid door Bottas en Pérez vast te leggen, maar volgens Windsor mist die aanpak visie op lange termijn en ontwikkeling — een gemiste kans om jong talent en Amerikaanse betrokkenheid te benutten.