Windsor kreeg tranen in zijn ogen van Antonelli: "Alsof ik naar Max Verstappen keek"

In dit artikel:

Kimi Antonelli rijdt momenteel alle concurrentie zoek: de jonge Italiaan won vijf races op rij en staat comfortabel bovenaan het kampioenschap. In Monaco maakte hij opnieuw indruk door op zaterdag pole te pakken na een fel gevecht met Max Verstappen en zondag de zege veilig te stellen; dat optreden raakte oud-Williams-medewerker en F1-journalist Peter Windsor diep.

Windsor prijst vooral Antonelli’s rijstijl: uitzonderlijk zuiver en gecontroleerd, zonder onnodige stuurbewegingen, met zeer precieze gas- en remvoering. Vooral in de laatste sector van Monte Carlo — bij Rascasse — was hij emotioneel onder de indruk en zag hij trekken die hij associeert met grootheden als Mansell, Prost, Schumacher en Verstappen. Antonelli zou veel eerder insturen dan teamgenoot George Russell, een kleine rotatie toepassen en de auto perfect gereed maken voor de uitgang van de bocht, zelfs bij lage snelheden en terwijl hij remde: balans en lichtvoetigheid gecombineerd.

Mercedes probeerde het jonge talent bewust te temperen tijdens de eerste vrije training door hem met veel brandstof te laten rijden, een taktiek om hem niet te laten opbloeien of te vroeg vooruit te lopen op de baanontwikkeling. Windsor ziet die aanpak als slim: Antonelli bleef rustig en leek immuun voor de druk die kwalificatie op Monaco altijd met zich meebrengt.

Waar Windsor vorig seizoen nog twijfels had over Antonelli’s vermogen in medium- en hogesnelheidsbochten en bij snelle richtingsveranderingen, ziet hij die zorgen nu vervagen. De doorbraak kwam volgens hem na Antonelli’s eerste Grand Prix-overwinning; sindsdien leert de jongeling razendsnel en bouwt hij van race naar race verder aan zijn capaciteiten. Windsor sluit af met een duidelijke indruk: Antonelli’s ontwikkeling en rijgedrag doen hem heel sterk aan Verstappen denken, en maken hem tot een van de meest boeiende talenten in de Formule 1 van dit moment.