Windsor moet zijn beeld bijstellen na opvallende Verstappen-rondjes: "Niet gedacht"

In dit artikel:

Peter Windsor is in Austin opnieuw onder de indruk geraakt van Kimi Antonelli. Tijdens de kwalificatie wist de Mercedes-coureur in een deel van de snelle S-bochten tijd te winnen op Max Verstappen. Vooral in bochtcombinaties aan het einde van de sectie was Antonelli volgens Windsor sneller, terwijl Verstappen in het eerste gedeelte nog een voordeel had.

Dat is opvallend omdat snelle richtingswisselingen traditioneel tot Verstappens sterkste punten behoren. Windsor ziet de Nederlander als de maatstaf in passages zoals de S-bochten op Silverstone en Suzuka. Dat Antonelli hem daar in zijn tweede Formule 1-seizoen kan benaderen, zorgt ervoor dat Windsor zijn inschatting van diens maximale potentieel bijstelt. Antonelli zou bovendien inmiddels George Russell voorbij zijn gestreefd in snelle en middelhoge bochten.

Volgens Windsor beschikt Antonelli over veel gevoel, souplesse en het vermogen om bochten op een creatieve manier te benaderen. Net als Verstappen kan hij de rechte stukken vóór en na een bocht als het ware verlengen. Die kwaliteiten waren eerst vooral zichtbaar in langzame bochten, maar komen nu ook steeds duidelijker naar voren in snellere secties.

Verstappens prestatie in Austin werd volgens Windsor bemoeilijkt door zijn Red Bull. De auto belastte de banden te zwaar, waardoor aan het einde van de ronde grip ontbrak in de langzame bochten. Verstappen moest daardoor voortdurend zoeken naar een compromis tussen snelheid in de snelle S-bochten en het sparen van de banden. Wisselende omstandigheden maakten dat extra lastig en veroorzaakten frustratie. Antonelli beschikte volgens Windsor over een voorspelbaardere auto, waardoor goede acties direct werden beloond en hij zijn snelheid consistenter kon benutten.