Windsor prijst nieuwe sleutelfiguur van Red Bull: "Staat bij veel teams op het lijstje"

In dit artikel:

Analist Peter Windsor ziet bij Red Bull Racing nieuwe steunpilaren opstaan, ondanks het vertrek van prominente medewerkers als Adrian Newey, Rob Marshall en Gianpiero Lambiase. In een nabespreking van het raceweekend benadrukte hij vooral de dominante prestaties van Max Verstappen: de Nederlander won zowel de sprintrace als de Grand Prix en veroverde twee polepositions. Alleen de snelste raceronde ontbrak, waardoor hij een zevende Grand Slam misliep. Volgens Windsor onderstreept Verstappens optreden dat Red Bull na een onzekere periode weer tot de top behoort.

Windsor had er steeds vertrouwen in dat het team zou terugkeren, mede dankzij de kwaliteit van de achtergebleven medewerkers en de versterkingen die Red Bull bij Mercedes weghaalde. Daarbij noemt hij Phil Prew als een cruciale, maar bij het grote publiek weinig bekende kracht binnen Red Bull Ford Powertrains. Samen met onder anderen Ben Hodgkinson werkt Prew aan de nieuwe powerunit. Windsor verwachtte dat de motor in het begin wisselvallig zou presteren, maar uiteindelijk met de absolute top zou kunnen concurreren. Na twee opeenvolgende Grand Prix-zeges lijkt die voorspelling uit te komen.

Prew werkt al sinds 1997 in de Formule 1. Hij begon bij McLaren, was performance engineer van Mika Häkkinen tijdens diens wereldtitels en later race engineer van David Coulthard. Vervolgens begeleidde hij onder anderen Juan Pablo Montoya, Pedro de la Rosa en Lewis Hamilton, met wie hij in 2008 wereldkampioen werd. Van 2016 tot 2022 werkte hij bij Mercedes aan de ontwikkeling van de krachtbronnen, waarna Red Bull hem aantrok voor het eigen motorproject.

Windsor denkt dat Prew mogelijk via Coulthard bij Red Bull terechtkwam, omdat de Schot hem uit hun gezamenlijke McLaren-periode kende. Hij waarschuwt bovendien dat andere Formule 1-teams Prew inmiddels zullen willen aantrekken. Een foto van Verstappen en Prew in de Red Bull-hospitalityruimte symboliseert volgens Windsor de erkenning voor de stille technicus die achter de schermen een belangrijke bijdrage levert aan de wederopstanding van het team.