Windsor schrikt van Red Bull en Verstappen: "Ik had niet verwacht dat ze zó langzaam zouden zijn"

In dit artikel:

Peter Windsor constateert dat Max Verstappen een moeizame vrijdag kende tijdens de vrije trainingen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. De Red Bull-coureur leek het hele dagdeel weinig vertrouwen te hebben in de RB22: hij reed vooral met veel brandstof en maakte nauwelijks serieuze snelle runs op de zachte band. Na één ronde op softs stapte Verstappen snel terug op hard rubber om langere fuel-runs te doen, wat volgens Windsor wijst op onzekerheid over het gedrag van de auto bij een lichte tank.

Verstappen gaf al vroeg aan dat de wagen "verschikkelijk" aanvoelde, met een verschillend reactievermogen in links- en rechtsbochten, en via de boordradio klonk volgens Windsor zelfs: "ik weet gewoon niet wat ik kan doen." Dat gebrek aan balans is op Barcelona extra problematisch omdat het circuit scherpe overgangen tussen snelle en middellange bochten kent en rijritme essentieel is.

Windsor vindt de mate van achterstand opvallend, zeker omdat Red Bull na Miami en Canada juist tekenen van herstel leek te tonen. Hoewel hij erkent dat brandstofniveaus in vrije trainingen kunnen verklaren waarom teams minder op hun kwalificatieritme letten, meent hij dat het tekort op de softs te groot is om dat alleen daaraan toe te schrijven. Als illustratie noemt hij dat Verstappen op softs ruim een seconde achter de snelste tijd stond en slechts ongeveer een tiende sneller was dan Arvid Lindblad, die voor het zusterteam reed — een vergelijking die volgens Windsor duidt op een mogelijk structureel probleem met de A-auto.

De verwachting is dat Red Bull moet bijsturen vóór de kwalificatie; Windsor hoopt dat de ploeg de oorzaak vindt en de balans terugbrengt zodat Verstappen weer competitief kan zijn.