Windsor zeer onder de indruk van Verstappen, contrast met Hamilton is gigantisch

In dit artikel:

Max Verstappen maakte tijdens de eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van de Verenigde Staten op het Circuit of the Americas een sterke indruk. De Red Bull-coureur reed in VT1 de tweede en in VT2 de derde tijd. Charles Leclerc was beide keren iets sneller, maar Verstappen lijkt voldoende snelheid te hebben om mee te strijden om poleposition.

Volgens analist Peter Windsor was vooral de racepace van Verstappen opvallend goed. Hij vergeleek op zijn YouTube-kanaal de long runs van de coureurs van de vier topteams. Verstappen en Lewis Hamilton begonnen hun racesimulatie in VT2 allebei op de zachte banden, maar hun prestaties liepen sterk uiteen.

Hamilton, die voor Ferrari rijdt, begon met rondetijden van 1:41,7, 1:42,2 en 1:41,0. Daarna verslechterde zijn tempo snel: in zijn zesde ronde reed hij 1:43,0. De banden waren volgens Windsor al vroeg versleten, waarna Hamilton aangaf dat hij de auto niet meer goed kon besturen. Ferrari stuurde hem vervolgens naar buiten op een gebruikte set harde banden.

Verstappen begon met 1:41,2 en verbeterde via 1:41,0 naar 1:40,8. Hoewel zijn tempo later iets terugliep, bleef hij meerdere ronden zeer constant rond 1:41,5 rijden. Zelfs in zijn twaalfde ronde noteerde hij nog 1:41,7. Windsor noemt dat een teken van uitstekend bandenmanagement en ziet daarin een belangrijk voordeel voor Verstappen tijdens de race. De Nederlander lijkt zijn recente zeges in Maleisië en Singapore daarmee een sterk vervolg te kunnen geven in Austin.