Wolff gaat Mercedes-aandelen verkopen in miljardendeal
In dit artikel:
Toto Wolff overweegt een deel van zijn aandelen in het Mercedes Formule 1‑team te verkopen, meldt de BBC. Wolff bezit momenteel ongeveer 33 procent van het team; hij zou ongeveer vijf procent van zijn pakket willen afstoten, wat hem rond de 262 miljoen euro zou opleveren. Zijn totale belang wordt daarmee op circa 1,75 miljard euro gewaardeerd. Na een eventuele verkoop blijft Wolff aan als teambaas en CEO.
De transactie illustreert de explosieve waardestijging van topteams sinds de invoering van het budgetplafond. Waar teams aan het begin van het decennium soms voor een habbekrats van eigenaar wisselden, zijn de beste formules nu miljarden waard. Mercedes zou bij de beoogde waardering ongeveer 6 miljard dollar waard zijn (ruim 5,2 miljard euro), aanzienlijk meer dan McLaren, dat in september op 4,6 miljard dollar werd geschat. Ineos (via Jim Ratcliffe) en Mercedes‑moeder Daimler bezitten elk ook een derde van de aandelen; Ineos betaalde in 2022 zo’n 250 miljoen euro voor zijn belang, dat sindsdien ongeveer zeven keer zoveel waard is geworden.
De hoge waarderingen worden gedreven door enorme sponsordeals en prijzengeld voor de topteams. Grote partners zoals Oracle steken honderden miljoenen dollars in contracten met teams, en de besten ontvangen jaarlijks veel prijzengeld, wat de winstgevendheid en aantrekkelijkheid van teams flink verhoogt. Die ontwikkeling verklaart ook de terughoudendheid van bestaande teams tegenover toetreders zoals Cadillac: huidige eigenaren willen niet dat een nieuwe speler voor relatief weinig geld aanspraak maakt op de lucratieve inkomstenstroom en de prijzenpot.
Mercedes zegt geen inhoudelijk commentaar te geven en benadrukt dat de leiding en toewijding van de drie partners (Mercedes, Ineos en Wolff) aan het succes van het team ongewijzigd blijven. Waarom Wolff precies wil verkopen is onduidelijk — het kan zijn dat hij kapitaal wil vrijmaken voor andere investeringen, maar ook dat er zorgen spelen over de reglementswijzigingen voor 2026 en hun mogelijke gevolgen voor de sport en prestaties.