Wolff neemt 'wraak' op Verstappen: "Daar denkt Toto nu nog steeds aan"

In dit artikel:

Max Verstappen bleef trouw aan Red Bull toen hij vorig jaar de mogelijkheid had over te stappen naar Mercedes. Die loyaliteit wordt door Günther Steiner — in een gesprek op de podcast Drive To Wynn — gezien als een misser voor Verstappen waarop Mercedes-teambaas Toto Wolff nu enigszins “wraak” lijkt te nemen: Mercedes domineert dit seizoen tot nu toe de top, met de eerste drie races als overwinningen voor Wolffs equipe.

Verstappen heeft een indrukwekkend palmares (vier wereldtitels en ruim zeventig overwinningen), maar kende in 2025 een moeizame periode midden in het seizoen. Achteraf bezien had blijven bij Red Bull volgens sommigen mogelijk gevolgen: terwijl Red Bull meer met het middenveld worstelt, toont Mercedes zich momenteel het sterkste team. Centraal in die ommekeer staan George Russell en vooral de jonge Kimi Antonelli; Antonelli is de jongste leider in het kampioenschap ooit en valt op door zijn prestaties, terwijl Russell aanvankelijk als favoriet werd gezien maar harder moet blijven werken om bij te blijven.

Steiner verwacht dat Wolff beide coureurs eerlijk behandelt: beide zijn door Mercedes zelf opgeleid, waardoor er weinig managementpolitiek nodig zou zijn. Wolff heeft bovendien aangegeven dat een overgang voor Verstappen naar Mercedes inmiddels grotendeels van de baan is. Of Verstappen zelf nog lange termijn in de Formule 1 wil blijven, is ook niet zeker — hij heeft vaker aangegeven meer plezier te halen uit rijden in GT3-klassewagens. De situatie schetst een verschuiving in macht op de grid en werpt vragen op over Verstappens toekomst.