Wolff onthult harde ingreep tussen Mercedes-coureurs: 'Ik heb ze ontslagen'

In dit artikel:

Toto Wolff heeft coureurs George Russell en Kimi Antonelli een heldere grens gesteld: onderlinge rivaliteit is toegestaan, maar botsingen met teamgenoten worden niet getolereerd. In een gesprek met The Athletic benadrukte de teambaas van Mercedes dat rijders het merk vertegenwoordigen en moeten accepteren dat het niet alleen om henzelf draait.

Wolff verwees naar de escalatie tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg in 2016 als voorbeeld van waarom hij hard kan optreden. Toen de duels herhaaldelijk in aanrijdingen eindigden, besloot hij in te grijpen en de betrokken rijders tijdelijk buiten het team te plaatsen; hij legde later uit dat het moeilijk is om schuld precies vast te stellen, maar dat één consequentie duidelijk was: herhaling betekent dat iemand moet vertrekken. Zijn kernregel: "bots niet met elkaar."

De teambaas maakte ook duidelijk dat incidenten verder reiken dan de cockpit. Wanneer piloten elkaar raken, heeft dat directe gevolgen voor mensen in de fabriek en hun gezinnen — een argument waarmee hij de verantwoordelijkheid van rijders tegenover het hele team onderstreept. Wolff zal racen binnen de ploeg niet verbieden, mits de coureurs binnen de afgesproken grenzen blijven: strijd op de baan, maar geen schade aan team en merk.