Wolff schat kansen in zonder budgetplafond: 'Zouden we ons dan hebben kunnen vrijkopen?'

In dit artikel:

Toto Wolff zegt dat Mercedes ondanks zijn slechte aanloop in het nieuwe ground‑effecttijdperk waarschijnlijk niet gered zou zijn geweest als er geen budgetplafond was geweest. Sinds de reglementswijziging in 2022 worstelde Mercedes met de auto en probeerde het team achterstand te herstellen, maar dat lukte niet goed. Volgens Wolff maakt het uitgavenplafond het juist lastiger om snel uit een dip te komen, hoewel het oorspronkelijk bedoeld is om grotere teams niet ongekend voorsprong te laten kopen en zo het veld gelijker te maken.

Het plafond begon op circa 145 miljoen dollar, daalde daarna en ligt nu rond 135 miljoen; enkele topverdieners binnen een team vallen buiten de limiet. Wolff stelt dat zelfs zonder die limiet de situatie weinig anders zou zijn geweest: Red Bull bleek vroeg dominant (Verstappen pakte in 2022 en 2023 de titels), Ferrari had korte momenten van kracht en McLaren toonde dat herstel mogelijk is, maar Mercedes kwam in vier seizoenen niet terug in de titelstrijd. Ondanks podiums en een overwinning voor George Russell bleef de ploeg achter. Wolff vat het kernpunt zo samen: de sport beloont de beste combinatie van coureur en auto — en die waren zij in die periode niet.