Wolff spreekt vertrouwen in Russell uit na enorm debacle in Monaco

In dit artikel:

Na de Grand Prix van Monaco sprak Mercedes-teambaas Toto Wolff zijn vertrouwen uit dat George Russell snel terugkeert naar zijn oude vorm. Russell kende in Monaco een zwak weekend: zesde in de kwalificatie, geen punten in de race en zelf de erkenning dat zijn rijstijl momenteel niet goed samengaat met de Mercedes W17. Het was al het tweede moeilijke optreden op rij, na Miami.

Tegelijkertijd stal teammaat Andrea Kimi Antonelli alle aandacht. De 19-jarige Italiaan pakte poleposition en voegde daar zijn vijfde opeenvolgende zege aan toe, waarmee hij zijn status als favoriet voor het wereldkampioenschap 2026 verstevigde. Dankzij Monacos resultaat bouwde Antonelli een riante voorsprong op in het klassement — grove schatting: zo’n 66 punten op Lewis Hamilton en ongeveer 68 op Russell — en lijkt alleen een ongelofelijke reeks tegenslagen hem nog te kunnen stoppen.

Wolff benadrukte dat Russell recent nog onomstreden snel was — herinnerde aan Montreal, waar hij op pole stond en de sprintrace won — en riep op tot kalme data-analyse om de oorzaak van de huidige dip te vinden. Hij ziet geen seizoenbrede neerwaartse trend en is ervan overtuigd dat Russell “sterk zal terugkomen”. Volgens Wolff versterkt het team juist dat ze twee rijders hebben die poles en overwinningen kunnen halen, wat het constructeurskampioenschap ten goede komt.

Na zes races staat Mercedes er daardoor sterker voor dan ooit: de snelste auto én de kampioenschapsleider. De kwestie is niet meer of Mercedes om de titels meedoet, maar wie Antonelli nog van die dominante positie kan beroven.