Wolff staat op het punt om Mercedes-aandelen te verkopen in miljardendeal
In dit artikel:
Toto Wolff overweegt een deel van zijn aandelen in het Formule 1-team van Mercedes te verkopen, zo meldt de BBC. Bij de voorgenomen transactie zou het Duitse team worden gewaardeerd op ongeveer 6 miljard dollar (ruim 5,2 miljard euro), duidelijk meer dan de recent gepeilde waardering van concurrent McLaren (4,6 miljard dollar, circa 4,0 miljard euro).
Achtergrond: sinds de invoering van het budgetplafond zijn teams financieel veel aantrekkelijker geworden. Uitgaven worden begrensd, maar inkomsten — uit sponsordeals en prijzengeld — niet. Dat heeft de waardes van de topteams flink opgedreven; grote sponsordeals (bijvoorbeeld Oracle’s tientallen miljoenen per jaar voor Red Bull) en circa 150 miljoen dollar per jaar aan prijzengeld voor koplopers dragen daar sterk aan bij. Vroeger waren teams relatief goedkoop — Red Bull betaalde ooit nog één pond voor Jaguar’s overblijfselen — maar dat tijdperk ligt achter ons.
De cijfers rond de voorgenomen verkoop: Mercedes, Ineos en Wolff bezitten ieder ongeveer 33 procent van het team. Wolff zou overwegen ongeveer vijf procent van zijn aandelen van de hand te doen. Die 5 procent zou hem naar schatting circa 262 miljoen euro opleveren; zijn totale belang zou rond 1,75 miljard euro gewaardeerd zijn. Ineos betaalde in 2022 ongeveer 250 miljoen euro voor haar derde van het team; die investering is sindsdien in waarde uitgegroeid tot ongeveer 1,75 miljard euro — een veelvoud van de oorspronkelijke aankoopprijs.
Wolff zou, ook bij verkoop, aanblijven als teambaas en CEO. Mercedes heeft tegenover de BBC aangegeven niet op het nieuws te reageren, en benadrukt dat de bedrijfsvoering en betrokkenheid van de drie partners ongewijzigd blijven.
Mogelijke motieven voor Wolffs besluit zijn divers: het vrijmaken van kapitaal voor andere investeringen of onzekerheid over de toekomst van de sport na de reglementswijzigingen in 2026. De sterke waardestijgingen van bestaande teams verklaren ook waarom huidige teams terughoudend zijn om nieuwe inzenders zoals Cadillac toe te laten; zij vrezen verwatering van opbrengsten en competitie om prijzengeld en sponsoring.