Wolff steekt loftrompet over Antonelli, waarschuwt concurrentie: 'Hij komt eraan'

In dit artikel:

Toto Wolff is opnieuw vol lof over zijn 19-jarige protegé Kimi Antonelli, die zaterdag tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan de eerste startpositie pakte. De jonge Italiaan was sneller dan teamgenoot George Russell, die door een verkeerde afstelling kampt met gebrek aan achtergrip en overstuur en zich daardoor met P2 moest tevreden stellen. Wolff zei na afloop tegen Sky Sports dat Antonelli opvallend rustig blijft onder druk en een foutloze slotronde afleverde; een instructie van zijn race‑ingenieur Bono om een veilige ronde te rijden leidde tot een korte extra push, maar verder was het volgens Wolff een uitstekende prestatie.

De Mercedes-teambaas noemde Antonelli geen bijrijder meer binnen het team en waarschuwde de concurrentie: “Hij komt eraan!” Na zijn eerste zege in China heeft de jonge coureur nu goede papieren voor een tweede opeenvolgende overwinning. Voor Russell betekent de afstellingsfout mogelijk nadeel in de race, omdat hij die balansproblemen moet meenemen. Wolff benadrukte zowel zijn trots op Antonelli als de realiteit dat technische keuzes soms onvoorziene effecten hebben — iets waar het team morgen mee zal moeten omgaan.