Wolff: 'Verstappen zou bij Mercedes dezelfde vrijheid krijgen als bij Red Bull'

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff denkt dat Max Verstappen bij Mercedes dezelfde vrijheid naast de baan zou krijgen als bij Red Bull Racing. Verstappen kan daar onder meer eigen GT-races organiseren, aan zijn raceteam werken en skiën. Volgens Wolff moeten coureurs niet in een vast gedragsmodel worden geduwd; het team moet juist zoeken naar de omstandigheden waarin zij het best presteren.

Wolff verwees naar Lewis Hamilton, die tijdens zijn Mercedes-periode intensief bezig was met mode. Zo vloog Hamilton ooit voor een fashionshow in Hongkong en via Los Angeles naar Londen, terwijl Mercedes zich voorbereidde op de Grand Prix van Singapore. Wolff nam de kritiek van Niki Lauda op zich en vroeg Hamilton om in het raceweekend te presteren. Dat deed hij: na een uitzonderlijke kwalificatie en dominante race erkende Hamilton dat de aanpak had gewerkt. Lauda beloofde daarop geen kritiek meer te leveren, wat Hamilton naast de baan ook zou doen.

Wolff zegt dat veeleisende of eigenzinnige coureurs welkom zijn zolang ze de teamwaarden respecteren. Eerlijkheid, transparantie en elkaar niet publiekelijk de schuld geven zijn daarbij belangrijk. Verstappen tekende inmiddels een contract bij Red Bull Racing tot en met 2030, waardoor een overstap naar Mercedes voorlopig niet aan de orde is. Wolff sluit een toekomstige samenwerking echter niet uit.