Wolff voorspelt tóch samenwerking met Verstappen na nieuw Red Bull-contract

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull Racing verlengd tot eind 2030. Daarmee is een overstap naar Mercedes, waar hij eerder veelvuldig aan werd gelinkt, voorlopig van de baan. Ook een Formule 1-pensioen behoort niet tot zijn plannen.

Mercedes-teambaas en CEO Toto Wolff zegt dat hij de beslissing van Verstappen logisch vindt. Volgens hem zullen de teams door stabielere regelgeving dichter bij elkaar komen en kan Red Bull opnieuw om overwinningen en kampioenschappen strijden. Wolff verwacht bovendien dat Verstappen over enkele jaren meerdere opties heeft wanneer zijn contracten opnieuw aflopen.

Een jaar geleden voerden Verstappen en Mercedes nog gesprekken over een mogelijke samenwerking. Dit jaar gebeurde dat niet: volgens Wolff was in het late voorjaar al duidelijk dat beide partijen hun bestaande koers zouden voortzetten. Mercedes koos ervoor verder te gaan met George Russell en Kimi Antonelli, een combinatie die volgens Wolff de juiste dynamiek biedt en Antonelli ruimte geeft om zich te ontwikkelen.

Hoewel Verstappen en Wolff tijdens hun gezamenlijke vakantie in Italië geen transferplannen bespraken, onderhouden de families een hechte relatie. Wolff benadrukt dat ze een vergelijkbare mentaliteit en visie op racen hebben, maar elkaar geen advies geven over hun competitieve keuzes.

De wegen van Verstappen en Mercedes kruisten al via een gezamenlijk GT3-project van Red Bull en Mercedes, waarin Verstappen betrokken is. Wolff sluit niet uit dat ze in de toekomst opnieuw samenwerken, bijvoorbeeld in de kartsport, GT-racerij, Formule 1 of een ander project. Dat hoeft volgens hem echter niet te betekenen dat Verstappen ooit voor Mercedes in de Formule 1 rijdt.