Wolff zag eerste signalen ontslag Horner in Abu Dhabi 2021: "Hij kon dat nooit toegeven"

In dit artikel:

Christian Horner, jarenlang teambaas van Red Bull Racing, werd afgelopen juli door de energiedrankfabrikant ontslagen. Horner leidde de renstal sinds de oprichting en boekte in twintig jaar tijd groot succes: acht wereldtitels voor rijders (vier met Sebastian Vettel, vier met Max Verstappen) en zes constructeurstitels. Zijn opvolger werd Laurent Mekies, gepromoveerd vanuit het zusterteam.

Mercedes-teambaas Toto Wolff zegt dat de eerste scheuren al ontstonden na de controversiële slotrace in Abu Dhabi (2021), waarin beslissingen rond wedstrijdleider Michael Masi en de safetycar leidde tot felle discussie tussen Red Bull en Mercedes. Wolff stelt dat Horner sindsdien weigerde de andere kant te erkennen en dat dit een persoonlijk tekort weerspiegelde: gebrek aan zelfreflectie en empathie. Volgens Wolff voedde Horner een gevoel van recht op macht, iets wat uiteindelijk botste met Red Bulls bestuur.

Naast sportieve tegenvallers in recente seizoenen speelde bij Horner ook een intern onderzoek naar mogelijk ongepast gedrag jegens een vrouwelijke collega een rol, evenals het vertrek van meerdere topmensen en klachten over machtsgedrag. Samen leidden deze factoren tot het besluit Red Bull een nieuwe leiding te laten aantreden. Wolff ziet vooral het onvermogen van Horner om fouten of de legitimiteit van de ander te erkennen als doorslaggevend voor zijn val.