Wolff zet definitief streep door transfer Verstappen naar Mercedes: 'Niet meer aan de orde'

In dit artikel:

Teambaas Toto Wolff veegt vlak voor de Grand Prix van Japan alle geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes van tafel. Hij zegt dat er op dit moment geen onderhandelingen met de Nederlander lopen en wijst erop dat Mercedes een sterke seizoensstart beleefde met overwinningen in Australië en China, waardoor het team vertrouwen heeft in de huidige bezetting.

Wolff benadrukte zijn tevredenheid over het coureursduo: wereldleider George Russell en de 19‑jarige Kimi Antonelli, die recent zijn eerste Grand Prix-zege in Shanghai boekte. Volgens Wolff passen hun leeftijden en rollen goed bij de teamstrategie, waardoor er geen reden is voor interne discussie of vervangingsplannen. Hij liet zich in één zin helder uit: "Er zijn geen gesprekken over Max."

De uitspraken komen ook als weerwoord op kritiek van oud‑wereldkampioen Damon Hill, die eerder suggereerde dat Russell een tijdelijke oplossing is. Wolff toonde veel respect voor Hill, maar wees die opmerking resoluut van de hand en herinnerde eraan dat Russell al sinds 2017 bij Mercedes rijdt en recent zijn contract verlengde.

De speculatie rond een mogelijke overstap ontstond mede omdat Verstappen een moeizaam 2026 doormaakt bij Red Bull, met betrouwbaarheids- en balansproblemen aan de RB22. Wolff maakte duidelijk dat die deur vooralsnog gesloten blijft: Verstappen ligt gebonden aan Red Bull tot ten minste 2028 en Mercedes hanteert transparante, duidelijke contractafspraken binnen het team.