Yamaha trekt zich terug uit MotoGP-race in Qatar: mogelijk voorbode voor Formule 1

In dit artikel:

De onzekerheid over de Grand Prix van Qatar neemt toe nadat Yamaha heeft besloten niet naar de MotoGP-race van 6 tot en met 8 november af te reizen. De Japanse fabrikant handhaaft vanwege de gespannen situatie in het Midden-Oosten de bestaande reisbeperkingen voor personeel. Ook satellietteam Pramac wordt daardoor getroffen; mogelijk ontbreken vier motoren. Yamaha zegt dat het besluit is gebaseerd op de meest recente beschikbare informatie en losstaat van de veiligheidsmaatregelen van de MotoGP-organisatie. De fabrikant wil bij de Grand Prix van Portugal terugkeren.

De MotoGP-organisatie betreurt de beslissing en vindt dat er op basis van de uitgevoerde veiligheidsonderzoeken onvoldoende reden is om de race af te gelasten. De andere fabrikanten hebben hun deelname bevestigd, maar coureurs vragen om duidelijkheid over onder meer evacuaties en verzekeringen bij een plotselinge escalatie. De race was eerder al van april naar november verplaatst vanwege de conflicten in de regio.

Het besluit is ook relevant voor de Formule 1. Die houdt voorlopig vast aan de Grand Prix van Qatar op 29 november en aan de afsluitende race in Abu Dhabi op 6 december, maar onderzoekt alternatieve scenario’s. FIA-president Mohammed Ben Sulayem zegt ervan overtuigd te zijn dat beide races veilig kunnen doorgaan. Hij wijst op de voortdurende contacten met lokale autoriteiten, al erkent hij dat de situatie snel kan veranderen.

Williams-coureur Carlos Sainz waarschuwde juist dat de Formule 1 niet te vroeg moet aannemen dat de races doorgaan. Imola werd genoemd als mogelijke vervanger. De Formule 1 heeft eerder al races in Bahrein en Saudi-Arabië moeten aanpassen of schrappen vanwege de regionale veiligheidssituatie. Yamaha’s terugtrekking bewijst niet dat Qatar ook voor de Formule 1 van de kalender verdwijnt, maar onderstreept wel dat betrokken organisaties de risico’s verschillend inschatten.