Yuki Tsunoda: "Geen spijt van mijn promotie naar Red Bull, ik ben trots op mijn prestaties"

In dit artikel:

Yuki Tsunoda zegt dat hij geen spijt heeft van zijn promotie naar Red Bull Racing, maar erkent dat die overgang — bedoeld om zijn F1-carrière veilig te stellen — uiteindelijk uitliep op een zijspoor. Aan het begin van het seizoen nam hij bij Red Bull Racing het stoeltje over van Liam Lawson, maar zijn prestaties tegenover teamgenoot Max Verstappen vielen tegen. Als gevolg verloor hij aan het einde van het jaar zijn racezitje en is hij volgend seizoen ingedeeld als test- en reserverijder bij Red Bull Racing.

Tsunoda blikt met gemengde gevoelens terug: enerzijds was de stap naar het topteam een droom die uitkwam, anderzijds verloor hij daarmee ook de vertrouwde bolide waarmee hij jaren had meegewerkt en die volgens hem beter bij zijn rijstijl paste. Hij zei dat hij geen spijt had van de beslissing, maar wel betreurde “het missen van een ‘fucking’ goede VCARB F1-bolide” — een verwijzing naar de auto die hij samen met zijn vorige team had ontwikkeld.

Een bepalend moment was zijn crash in Q1 in Imola. Die onvermijdelijke botsing zorgde ervoor dat Tsunoda later in het seizoen vele upgrades pas kreeg nadat Verstappen die al had, waardoor zijn achterstand en de kritiek toenamen. Hij benadrukt dat toen hij wél exact dezelfde wagen had als Verstappen, hij even competitief kon zijn, en dat hij trots is op de persoonlijke groei die hij dit seizoen liet zien. Tegelijk erkent hij dat Verstappen de beste coureur is en dat het veld momenteel historisch competitief is.

Samengevat: de promotie naar Red Bull bracht grote verwachtingen maar ook onvoorziene nadelen — een minder passende auto, een vroegse crash die ontwikkeling vertraagde, en daarmee onvoldoende resultaten om zijn zitje te behouden. Tsunoda verlaat het racestoeltje niet met spijt, maar wel met het gevoel iets belangrijks te hebben verloren en met de vastberadenheid dat hij ondanks tegenslagen progressie heeft geboekt.