Zak Brown bevestigt: "McLaren is bereid om teamorders te gebruiken maar dat is geen U-turn die we maken!"

In dit artikel:

McLaren-topman Zak Brown zegt dat het team tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi bereid is om indien nodig teamorders in te zetten om ervoor te zorgen dat één van zijn coureurs wereldkampioen wordt. De uitgangspositie blijft dat beide rijders, Lando Norris en Oscar Piastri, in eerste instantie gelijke kansen krijgen en vrij mogen racen, maar zodra uit het weekend of de race blijkt dat één van hen een duidelijk grotere kans heeft, zal McLaren pragmatisch handelen en in het belang van de rijderstitel besluiten uitvoeren.

Brown benadrukt dat dit geen plotselinge koerswijziging is: het team begint de race alsof het een normaal raceweekend is en bespreekt vooraf met de rijders wat het plan is. Als de situatie zich voordoet dat teamorders de beste kans bieden om de titel te pakken — bijvoorbeeld om te voorkomen dat Max Verstappen de wereldtitel binnentrekt — dan zullen die orders gebruikt worden. Brown zegt dat McLaren “gezond verstand” zal toepassen en de titel niet zal weggeven voor het winnen van een zesde tegen zevende of vergelijkbare kleine posities.

Hij erkent dat zulke beslissingen kritiek kunnen oproepen, maar stelt dat het team en de rijders gezamenlijk tot de aanpak hebben besloten. Als precedent haalt Brown vorig jaar aan: toen leek Lando de beste kans te hebben en werd gevraagd Oscar te ondersteunen, maar in een daaropvolgende race steunde Lando juist Oscar, wat tot een zege voor Oscar leidde.

Brown wijst claims van een ‘U‑turn’ van de hand en benadrukt dat de huidige benadering consistent is met de teamprincipes: eerst gelijke kansen, daarna pragmatische keuzes als de racemodus dat noodzakelijk maakt. Wel verwijst het artikel naar Browns eerdere opmerking uit het seizoen waarin hij zei dat hij liever had dat Max Verstappen kampioen zou worden dan dat McLaren zich mengde in een interne strijd tussen Norris en Piastri — een standpunt dat sindsdien is bijgesteld. Kortom: teamorders zijn geen standaardbeleid, maar worden in Abu Dhabi niet uitgesloten als ze de beste kans op de rijderstitel bieden.