"Zandvoort organiseerde jarenlang het beste event uit de F1-geschiedenis"

In dit artikel:

Binnen ruim een week wordt op Circuit Zandvoort de laatste Dutch GP verreden. Daarna verdwijnt de Nederlandse Formule 1-race van de kalender. Prins Bernhard, eigenaar van het circuit, vindt het jammer dat het evenement stopt, maar is vooral trots op wat in zes jaar tijd is bereikt.

De race trok jaarlijks meer dan 300.000 bezoekers en werd volgens Bernhard een visitekaartje voor Nederland. De gemoedelijke en familievriendelijke sfeer maakte de Dutch GP bovendien tot een voorbeeld voor andere organisatoren. Formula One Management verwees naar Zandvoort als maatstaf wanneer andere circuits over contractverlenging onderhandelden.

Bernhard had aanvankelijk niet verwacht dat Zandvoort zou terugkeren op de F1-kalender. Toen hij het circuit kocht, leek een Nederlandse Grand Prix onhaalbaar omdat Nederland volgens de Formule 1 te klein was en weinig internationale aandacht bood. De populariteit van Max Verstappen veranderde dat. Ondanks waarschuwingen dat het project financieel zou mislukken, keerde de race in 2021 terug.

De eerste aankomst van een Formule 1-vrachtwagen en de eerste test met een F1-auto waren voor Bernhard emotionele momenten. Ook de laatste finish op 23 augustus zal hem naar verwachting raken. Toch vindt hij het verstandig om het avontuur op het hoogtepunt af te sluiten. Het is onzeker hoelang Verstappen doorgaat en hoe lang de Nederlandse Formule 1-hype blijft bestaan.

Bernhard spreekt zijn dank uit aan het team, de partners, bedrijven, vrijwilligers en bezoekers. Hij benadrukt ook dat veel fans duurzaam per trein of fiets naar Zandvoort reisden.