Zo imponeerde Max Verstappen de vorige keer op de Nordschleife

In dit artikel:

Max Verstappen maakte onlangs zijn racedebuut op de Nordschleife van de Nürburgring met het doel een Permit A (A-licentie) te bemachtigen, noodzakelijk voor deelname aan grotere endurance-evenementen zoals de 24 uur van de Nürburgring. Op vrijdag doorliep hij theorie en verplichte training en zette daarna in de kwalificatie een sterke tijd neer: samen met teamgenoot Chris Lulham kwalificeerde hij zich als zesde in de klasse, ondanks dat zijn auto zwaarder was en minder vermogen had dan veel concurrenten.

De race verliep niet zonder haperingen. Regels vereisten dat Verstappen in twee verschillende wagens rondes zou maken om twee classificaties te krijgen; één van die auto’s kampte echter met technische problemen zodat hij daar niet de verplichte ronden kon afleggen. De organisatie stemde uiteindelijk in met een noodoplossing: Verstappen mocht alle veertien ronden in dezelfde bolide afwerken op voorwaarde dat de andere auto minimaal honderd meter de baan opging. Nadat daaraan was voldaan, kreeg hij zijn Permit A. Verstappen en Lulham finishten op plek 7 in hun klasse en als 27e algemeen.

Onder begeleiding van instructeur Andreas Gülden maakte Verstappen zijn eerste kilometers; Gülden reed voorop en gaf tips over grip, verschillende asfaltsoorten en de beruchte regenplekken, al vond hij het ook wat ongemakkelijk om een viervoudig F1-wereldkampioen technisch te instrueren. Verstappen toonde zich onder de indruk van het legendarische circuit en zei onder meer: "Mijn droom is uiteindelijk om de 24 uur van de Nürburgring te rijden."

De Red Bull-coureur kijkt inmiddels uit naar zijn GT3-racedebuut, dat live te volgen is via GPblog; er circuleren al beelden van zijn optreden in de GT3-wagen. Zijn deelname benadrukt zijn liefde voor autosport buiten de Formule 1 en onderstreept de aantrekkingskracht van endurance-racen voor topcoureurs.