Zo wisten Verstappen en Red Bull het tij te keren na rampzalige vrijdag in Zandvoort
In dit artikel:
Oscar Piastri won de Grand Prix van Nederland in Zandvoort, nadat hij het hele raceweekend de controle hield en vanaf pole de zege naar huis bracht. Het McLaren-team domineerde al vanaf de vrije trainingen: de MCL39 bleek perfect geschikt voor het circuit met veel downforce en stabiliteit, mede dankzij nieuwe achtervleugelkeuzes en een chassis dat banden snel op temperatuur brengt. Piastri pakte pole met slechts 0,012 seconde voorsprong op teamgenoot Lando Norris; beiden verbeterden bovendien het oude ronderecord van Verstappen uit 2021.
Max Verstappen begon sterk en maakte meteen posities goed na de start, maar kon Norris pas kort terugdrukken voordat die terugpakte. In de slotfase nam Verstappen uiteindelijk P2 over en finishte op het podium na een strategisch andere bandenkeuze: waar de McLarens bij de late safetycar voor harde banden gingen, koos Verstappen voor softs. Piastri toonde echter dat McLaren ook op de harde compound direct snelheid had en legde na de herstart een beslissende kloof neer. Zeven ronden voor het einde viel het doek voor Norris door een olielek in zijn motor; hij moest opgeven en McLarens kans op een vijfde één-twee op rij verdween. De precieze oorzaak van het defect wordt onderzocht en er bestaat een risico op een gridstraf als Norris een extra motor moet gebruiken.
Red Bull kende een moeizame start van het weekend: de RB21 leed vrijdag aan onderstuur en warmere banden, maar het team voerde ingrijpende mechanische aanpassingen door die de balans verbeterden. Dat leverde Verstappen P3 in de kwalificatie en uiteindelijk P2 in de race op, ondanks dat McLaren op normale dagen te sterk blijkt. Analisten wijzen erop dat Red Bull nog steeds circuits nodig heeft die bij hun laag-downforce-karakter passen (Monza, Las Vegas) om terug te slaan.
Ferrari had een rampweekend en zag twee wagens uitvallen; Charles Leclerc werd na een goede start door contact met Isack Hadjar/Antonelli uitgeschakeld (artikel noemt de tegenstander), terwijl ook de andere Ferrari vroeg afhaken. Het team worstelde heel het weekend met onbalans en tijdverlies in met name langzame bochten. Mercedes leed eveneens; oververhitte achterbanden en schade aan carrosserie zetten George Russell terug, maar door de vele uitvallers kon hij nog als vierde finishen. Zijn teamgenoot Hamilton raakte bovendien in de problemen na een incident en raakte de muur.
Belangrijke conclusies: McLaren is momenteel de meest complete auto op circuits met veel downforce en goede bandennacht; Red Bull herstelde zich met afstelling en blijft gevaarlijk op lage-downforcebanen; Ferrari en Mercedes moeten hun setupproblemen oplossen om weer competitief te worden. Piastri’s zege bevestigt McLarens positie, maar technische onrust (zoals Norris’ motorprobleem) en variërende circuitkarakteristieken beloven een onvoorspelbaar vervolg van het seizoen.