Zondagochtend in 24h Nürburgring: Verstappen aan kop, slagveld in GT3, drie diskwalificaties
In dit artikel:
Mercedes‑AMG Team Verstappen Racing staat na zestien heftige uren aan kop in de ADAC RAVENOL 24h Nürburgring op de Nordschleife. Het viertal Dani Juncadella, Max Verstappen, Jules Gounon en Lucas Auer wisselt continu dubbelstints en heeft bij het ochtendgloren een voorsprong van ruim twintig seconden op teamgenoten Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller en Luca Stolz (Winward/Team Ravenol). Met nog circa acht uur te rijden is de strijd om de derde plek een tussen de Walkenhorst‑Aston Martin (#34), de ROWE‑BMW (#99) en de BMW M3 Touring uit de SP‑X‑klasse.
De wedstrijd werd tot nu toe gedomineerd door incidenten, pech en mechanische malheur. De pole‑starter Mirko Bortolotti verloor vroeg tijd na een touché in de eerste bocht en een lekke band, terwijl de 130‑Schaeffler‑Lamborghini een valse start kreeg aangerekend waardoor hun leidende positie verdween. De nummer‑1 ROWE BMW, titelverdediger, viel vroeg uit door brandstoftankproblemen.
Een groot aantal favorieten raakte beschadigd: bij Tom Coronel kregen beide AT1‑Audi’s klappen (waaronder een harde inslag van Dominik Fugel), Manthey‑Porsche van Kévin Estre verloor de auto na olie op de baan bij Brünnchen en ook meerdere andere auto’s klapten tegen de vangrails daar. Thierry Vermeulen crashte met de 45‑Realize Kondo‑Ferrari toen hij een Cayman ontwijken moest. De 7‑Konrad Lamborghini verloor veel tijd met stuurbekrachtigingsproblemen; Pavel Lefterov liep later ook schade op. Morris Schuring (44‑Falken Porsche) raakte rond middernacht de muur bij Flugplatz tijdens een inhaalpoging.
In de Pro‑Am klasse hadden Nederlanders wisselend succes: Colin Caresani’s Haupt‑Mustang presteerde sterk tot teamgenoot David Schumacher uitviel; Mex Jansen (Walkenhorst) werd achteraan geramd bij het aanremmen voor een slow zone. Een van de meest spectaculaire crashes betrof Alessio Picariello (17‑Dunlop Porsche), die bij hoge snelheid spinde en hard in de vangrails klapte; hij bleef met een stijve nek buiten levensgevaar.
Ochtendproblemen ontstonden ook door olie op de baan bij Aremberg, met meerdere auto's in de grindbak en schade voor onder anderen Frédéric Vervisch. De organisatie nam harde maatregelen: drie coureurs — Grégoire Boutonnet, Jarno D’Hauw en ex‑F1‑coureur Timo Glock — zijn gediskwalificeerd en hebben hun licenties kwijtgeraakt wegens te hard rijden door Code‑60 zones; de DMSB legde strafpunten op.
Kortom: Mercedes‑AMG Team Verstappen Racing heeft de leiding, maar de race blijft onvoorspelbaar door vele crashes, technische problemen en straffen die het klassement continu kunnen schudden in de resterende uren.