Red Bull had contract klaarliggen voor Herta: 'Dit is waarom ik het niet heb ondertekend'

In dit artikel:

In 2023 stond Colton Herta dicht bij een Formule 1-debuut: hij had een contractklaar bij Red Bull’s zusterteam AlphaTauri (nu Racing Bulls), maar miste de vereiste 40 superlicentiepunten—hij had er 32. Red Bull vroeg de FIA om een uitzondering, maar die aanvraag werd afgewezen; AlphaTauri koos daarop voor Nyck de Vries.

Herta, momenteel actief in de FIA Formule 2 voor Hitech Racing en testrijder voor het nieuwe Cadillac F1-team, beschrijft de periode als chaotisch en wisselvallig. Onderhandelingen met dr. Helmut Marko waren open en direct; volgens Herta schommelden zijn kansen van dag tot dag (van hoog naar laag en weer iets omhoog). Omdat de FIA-beslissing onduidelijk bleef, kon hij het zich niet veroorloven langer te wachten en tekende hij een nieuwe overeenkomst in de Verenigde Staten bij zijn oude IndyCar-verbindingen onder leiding van Michael Andretti en Dan Towriss — een zet die hem uiteindelijk zekerheid gaf toen de superlicentie niet werd toegekend.

Herta spreekt zijn waardering uit voor Red Bull: hij kreeg toegang tot de simulator en gesprekken met teamleiders, wat hem kansen en begeleiding bood. Zijn naam kwam op het netvlies van grote teams na een simulatortest voor Sauber; volgens Towriss was Herta binnen een uur sneller dan de twee F1-coureurs van dat team, waaronder 2007-wereldkampioen Kimi Räikkönen. Kortom: een reële kans op een F1-stoel werd in 2023 gekenmerkt door bureaucratische limieten op superlicentiepunten en snelle beslissingen die Herta terug naar IndyCar leidden.